Сравнительно недавно в СПА-салонах и спортивных клубах появился такой вид услуг, как инфракрасная сауна. Температура в ИК-сауне не поднимается выше 45 градусов, в связи с этим она легче переносится, чем традиционные бани или сауны, где температура воздуха может подниматься выше 90 градусов. В ИК-саунах используются 120-В инфракрасные элементы, излучающие инфракрасные волны длиной примерно 10 мкм. Такие волны абсолютно безопасны для человека и в умеренных дозах не оказывают негативного воздействия на организм.
ИК-сауны используют метод прямого нагрева, где нагревается непосредственно тело, на нагрев воздуха уходит не более 20 процентов выделяемой энергии, тогда как в обычной бане - до 80. ИК-сауны прогревают тело человека на большую глубину - до 4 см, по сравнению с теплом традиционной бани. В связи с этим воздействие на человеческий организм происходит уже c первых минут пребывания в ИК сауне.
Ученые из финского университета Jyvasyla в своем исследовании показали, что посещение инфракрасной сауны после интенсивных физических нагрузок благотворно влияет на нейромышечную систему спортсменов. Они сравнили 2 группы спортсменов, чье восстановление проходило в условиях ИК-сауны и при обычных условиях и обнаружили, что тест «Выпрыгивание вверх с разбега» для проверки скоростных качеств, взрывной силы и быстроты реакции был лучше выполнен после 30-минутного посещения ИК сауны, чем после 30-минутного восстановления при обычных условиях. Авторы статьи связывают это с лучшим восстановлением мышц ног после посещения ИК-сауны. В то же время, изучение показателей силы и выносливости по тесту «жим лежа» и «жим ногами» не показало никаких значимых различий между этими группами спортсменов.
Дозируемое воздействие инфракрасного излучения в восстановительный период после физической нагрузки нормализует деятельность вегетативной нервной системы и способствует ускорению и улучшению процессов восстановления после физических нагрузок. Курс инфракрасной сауны, как показано в исследовании ученых из университета им. П.Ф. Лесгафта, оказывает положительное влияние на повышение общей физической работоспособности по тесту PWC170. Также, до и после окончания тепловых процедур в инфракрасной сауне у спортсменов возрастает уровень микроциркуляции кожи.
Согласно недавно проведенным исследованиям, посещение инфракрасной сауны приводит к выраженному окислительному стрессу, который в свою очередь сменяется развитием адаптивных реакций в виде активации антиоксидантной защиты. После 10-дневного использования ИК-сауны возрастает активность супероксиддисмутазы при одновременно незначительном угнетении каталазы, глутатионпероксидазы. Авторы статьи полагают, что такая перестройка функционирования ферментов антиоксидантной защиты служит признаком окислительного стресса и компенсаторно-приспособительной реакцией. Следовательно, посещение ИК-сауны можно рекомендовать для увеличения адаптационных возможностей организма.
Использование ИК-сауны рекламируются производителями как способ борьбы с избыточным весом, стрессом и заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Согласно исследованиям, проведенным на базе финского университета Jyvasyla, было показано, что после посещения ИК-сауны содержание кортизола в крови у спортсменов был на том же уровне, что и у спортсменов, чье восстановление проходило без посещения ИК-сауны. Никаких изменений показателей крови испытуемых также не было обнаружено и в других исследованиях. В своем исследовании Beever показал, что после посещения ИК-сауны содержание общего холестерина, триглициридов, гликозилированного гемоглобина и глюкозы в крови испытуемых уровень не изменилось.
Было доказано, что ИК-сауны могут служить нефармакологическим дополнением в борьбе с гипертонией и другими заболеваниями сердечно сосудистой системы. Ученые Университета Британской Колумбии пришли к такому выводу на основе своих исследований, где они показали, что использование ИК-сауны благотворно влияет на пациентов с сахарным диабетом второго типа. После воздействия инфракрасного излучения в ИК-сауне у испытуемых наблюдалось снижение кровяного давления. В своей работе они также отметили, что после 3-месячного цикла посещения ИК-сауны 3 раза в неделю по 20 минут у пациентов с сахарным диабетом второго типа, которые страдают избыточным весом, наметилась тенденция к уменьшению объема талии, хотя при этом вес оставался неизменным. ИК-сауна, как и другое тепловое воздействие, является стрессом для эндокринной и сердечно-сосудистой систем. По словам авторов исследования, использование ИК-сауны по своему эффекту похоже на физическую нагрузку умеренного режима. Таким образом, использование ИК-сауны может служить альтернативой физическим упражнениям для людей, страдающими определенными заболеваниям.
В любом случае, принесет ли инфракрасная сауна пользу или нет, будет зависеть от таких показателей, как длина инфракрасных волн и продолжительность сеанса. Следует помнить, что время сеанса в ИК-сауне должно быть не более 20-30 минут, и он должен быть непрерывным. Идеальная поза в инфракрасной кабине - сидя, опустив вниз ноги, выпрямив спину и вытянув руки вдоль туловища. Посещение ИК-сауны категорически противопоказано людям, страдающим заболеваниями крови, почечными заболеваниями, болезнями кожи, и злокачественными опухолями.
